「トレーニングギアはいらない？」脱・筋トレ初心者を目指す方への【米フィットネス誌からのアドバイス】

トレーニング初心者から脱して中上級者を目指す際に気になるのが「自分用のトレーニングギアを購入すべきか」という点だ。もちろん、トレーニングギアがなくてもトレーニングは可能である。

しかし、上級者の多くがトレーニングギアを愛用しているのを見ると、パフォーマンスアップのために必須のアイテムのようにも思えてくる。本記事では、そんな疑問に答えるべく、米フィットネス誌がまとめたトレーニングギアの役割や活用法について詳しく解説する。

本記事は、海外のフィットネス事情やトレーニング文化に関する情報をもとに構成された翻訳・編集記事です。日本国内の事情や環境とは異なる部分も含まれます。

（IRONMAN2025年6月号「from IRONMAN USA」より一部Web向けに編集・加筆修正して転載）

「何㎏立てる？」の時代

アメリカにある某ジムの壁には、以下のようなメッセージが書かれている。

「スクワットは人生そのものだ。大きくて重いものに打ちのめされた後、人は立ち上がり、より高みを目指すのだから」

まさに言い得て妙な言葉である。スクワットは様々な競技アスリートに好影響をもたらし、運動能力を向上させる。そのため、ジムに通い始めたばかりの初心者であっても、特別な理由がない限り、トレーナーからスクワットを行うことを勧められる。

スクワットが支持されている理由は、下半身と体幹部の筋力を同時に強化でき、そして瞬発力の向上にも直結するからだ。実際、パワーリフティング競技の種目の一つでもあり、オリンピック・ウエイトリフティングでも、スクワットの強い選手は良い成績を収めることが多い。

1990年～2000年頃までは、体格が大きい人に対してベンチプレスの挙上重量を尋ねることがあった。身体の大きさと筋力の強さは必ずしも一致しないが、ベンチプレスの挙上重量が強さの象徴と捉えられていたのは確かだ。

しかし、それ以前の1970年代や1980年代、ベンチプレスではなくスクワットの挙上重量が怪力の証とされていた。スクワットで何kg 挙げられるかが、ジムでの注目の的だったのである。

様々なトレーニングギアの登場

ウエイトトレーニングの世界には、トレーニーたちが身につける様々なギアが存在する。ギアを使ってスクワットやベンチプレスを行うと挙上重量を大幅に伸ばすことができるため、筋力や筋量を増やすために重宝されてきた。実際、ギアを使うようになって自己記録が伸びるようになった人もいるだろう。

代表的なギアとしては、トレーニングベルト、リストストラップ、ニーラップ、エルボーラップなどが挙げられる。パワーリフティングの試合ではパワースーツと呼ばれる専用ウェアの着用も当たり前になっている。

スクワット人気が再び高まりだした要因の一つは、トレーニングギアの存在が大きいと考えられる。ギアを使えばより安全に高重量に挑戦できるため、エリートレベルのアスリートが積極的にスクワットに挑むようになったのは自然な流れだ。

一方で、こうした特殊性のあるギアが、筋力アップ以外の目的でも用いられているという懸念もある。

ファンクショナル・トレーニングを行う人がスクワットをする理由は、強い体幹と下半身を作るためであり、高重量を扱うことが目的ではない。

確かにトレーニングベルトを使えば体幹が固定しやすくなり、ニーラップは膝のバネの力をサポートし、ボトムからトップに立ち上がるときの力が得やすい。また、オリンピックシューズはかかとが高くなっているため直立姿勢が維持しやすく、重心を身体の中心に保ちやすい。リストラップも、バーを保持しやすくするためのものであろう。つまり、どのギアもスクワット動作を助けることが主な役割であり、筋機能を向上させる目的とはずれているのだ。